Ученые выявили область мозга, связанную с рискованным поведением, после проведения исследования на двух обезьян, игравших в азартные игры. Интересно, что им удалось научить их делать ставки и тогда выяснилось, что обезьяны предпочитают крупные ставки и большие награды.
Во время экспериментов исследователи заметили, что при предоставлении возможности для небольшого вознаграждения с низким риском и большой награды с более низкими шансами обезьяны всегда выбирали большую игру. Интересным было то, что это открытие было лишь одним из наблюдений во время исследования, которое внимательно изучало мозг. Результаты, опубликованные в четверг в журнале Current Biology, помогают нам понять нашу готовность играть в разных ситуациях и могут привести к более успешному лечению проблемного игорного поведения.
По мнению исследователей, отношение к риску не является чертой характера, несмотря на широкое распространение такого мнения. Оказывается, готовность принимать рискованные решения может измениться в разных ситуациях для одного и того же человека. Человек может экономить деньги, но в то же время он может любить прыжки с парашютом, объясняет соавтор Вейт Стафорн (Veit Stuphorn), который является доцентом в Институте Мозга Университета Джонса Хопкинса. Этот сдвиг в отношении риска имеет место в небольшой области префронтальной коры мозга, выявленной учеными.
Стафорн и ведущий научный сотрудник Стэнфордского университета Сяомо Чен (Xiaomo Chen), должны были обучить макак, как играть в азартные игры. Они показали им, какие у них есть шансы, чтобы животные могли понять, какие из вариантов, были связаны с более высоким риском. Цель эксперимента состояла в том, чтобы узнать больше о предпочтении риска у приматов, а это означает, что результаты могут быть применены к поведению человека.
Поскольку выводы могут быть применены ко всем видам поведения с высоким риском, включая азартные игры, они предполагают, что в зависимости от потенциальных вознаграждений большинство людей могут превратиться в игроков. Учитывая шанс большого выигрыша, многие люди будут игнорировать риски.
Чтобы провести исследование, ученые должны были научить обезьян играть в азартные игры. Это было легко - обезьяны играли в компьютерную игру, которая давала им фруктовый сок, когда они побеждали. По словам господина Стафорна, обезьяны добровольно играли в игру по одной простой причине, им нравилось играть в азартные игры. Им были предоставлены два варианта: первый из которых был с небольшим количеством сока - всего несколько капель, но гарантированные. Второй вариант был азартной игрой - они могли выиграть много сока или вообще ничего.
Обучение макак не было особенно сложным: они получили квадраты двух цветов. Доминирующий цвет показал большие шансы на этот конкретный результат. Оказывается, обезьяны, как и люди, всегда выбирали игру, где потенциальная награда больше. Они выбирают вариант с высоким риском каждый раз, объясняет Стафорн, добавляя, что обезьяны действительно понимали, что со временем маленькие гарантированные победы приведут к их более значительным наградам.
Чтобы проверить свою теорию о том, что область мозга, ответственная за рискованное поведение, была Дополнительным полем для глаз (Supplementary Eye Field - SEF), исследователи решили отключить ее. Это может быть достигнуто в течение короткого периода времени, охлаждая нейроны в этой конкретной области внешним теплом. Когда области мозга SEF были отключены, обезьяны продемонстрировали совершенно иное поведение. Им больше не хотелось играть в азартные игры.